Глядя на это невероятное существо, невольно вспоминаешь детские сказки про драконов и фантастические фильмы про летающих динозавров. Но потрясающие рептилии, которые способны летать, это виды животных, реально существующие на нашей планете, о которых мы сегодня и расскажем.
Летучие драконы — именно так называется род ящериц, в который входит около 30 видов этих удивительных рептилий. Всех их объединяет одно: они способны к планирующему полету. В ходе эволюции эти обитатели лесов Юго-Восточной Азии приобрели уникальные особенности строения тела, которые позволили им опровергнуть известную поговорку о том, что рожденные ползать летать не могут.
Если обычные ящерицы с успехом освоили наземные пространства, то летучие драконы предпочитают верхний ярус леса. Эти ящерицы обитают в кронах деревьев, а для того, чтобы было удобнее перемещаться с одного дерева на другое, не утруждая себя длительными спусками и подъемами, природа наградила их уникальными анатомическими особенностями.
У летучих драконов имеются так называемые ложные ребра, которые поддерживают широкие кожные складки, выполняющие роль крыльев. Перед прыжком ребра выдвигаются и кожные мембраны по бокам принимают вид крыльев, образуя большую поддерживающую площадь. Длинный хвост и специальная кожная складка на горле служат дополнительными стабилизаторами при полете.
Эти ящерицы, конечно, не машут крыльями, но вполне способны планировать на расстояние до 20 метров, при том что длина их собственного тела не превышает 40 сантиметров. Так, например, летучий дракон Блэнфорда является самым крупным представителем рода летучих драконов, а его тело имеет среднюю длину около 35 сантиметров. При этом на его хвост приходится около 2/3 общей длины тела.
Все летучие драконы обитают в тропических лесах Юго-Восточной Азии, в том числе и в Индии. Особенно много их на островах: Филиппины, Суматра, Калимантан. Эти ящерицы, в зависимости от вида, имеют разнообразный, часто очень яркий окрас. Летучие драконы являются хищниками и питаются различными гусеницами и взрослыми насекомыми, которых им удается найти на деревьях. Они активны в светлое время суток, а днем, в самую жару, предпочитают отдыхать. Летучие драконы почти не спускаются на землю, да им это и ни к чему. Ведь эти ящерицы — настоящие драконы, которые освоили воздушную стихию.
Комментарии (0)